Le premier
vrai voyage.
Janvier 2018. Un peu perdue et en quête de sens à mon existence, je décolle pour mon premier vrai voyage. J’en ai rêvé toute ma vie. Avec mon chum, nous partons deux mois en Thaïlande et au Vietnam en sac à dos. Assise à l'aéroport Montréal-Trudeau, un (deuxième) verre de prosecco à la main, je réalise que j’ai toujours pensé que le voyage allait donner un sens à ma vie, mais qu’est-ce que j’en sais vraiment, au fond?
Holà
la Thaïlande.
On se pose à Bangkok au milieu de la nuit après 24 heures de vol et une courte escale à Shanghai, qui m'a permis de réaliser que mes connaissances géographiques mériteraient une petite mise à jour. Mon cœur s’arrête lorsque j’ouvre les yeux le lendemain « matin » : 13 h 30. On est en train de gaspiller notre première journée. Pendant deux mois, je serai prise de ce sentiment de vouloir tout voir, tout vivre. Mon chum salue tous les locaux en espagnol et notre premier repas est une poutine qu'on mange en regardant la reprise d’une game des Canadiens. Ah ouin, de la poutine en Thaïlande?
Après une attaque de chiens errants sur une plage qu'on a le bonheur d'avoir pour nous tout seuls, après s’être fait domper par un chauffeur de bus sur le bord du chemin dans un village nowhere et après deux heures de ferry de l’enfer, on met les pieds à Koh Tao, île paradisiaque du sud du pays. Je m'y découvre une passion pour les tours de boîte de pick-up pas de ceinture. Après une coupe de cheveux et une demande qui surprend au Natural High Cafe, on s’envole vers le nord en direction de Chiang Mai, grande ville culturelle où des fraises combattent la culture illicite d’opium. Je mets en péril mon karma au Wat Pha Lat, le temple caché de Chiang Mai, puis on prend une route qui compte plus de 750 virages pour se rendre dans la petite ville hippie de Pai. Après avoir tergiversé un bon moment, on se décide : on loue un motorbike. Un voyage en Asie n'est pas digne de ce nom tant que tu ne te retrouves pas à errer sur un scooter déglingué, non? De toute façon, mon chum faisait du motocross au camping il y a 20 ans; qu’est-ce qui pourrait bien nous arriver? Nos bolides rose pastel ou avec des jantes vert fluo, venant systématiquement avec un indicateur quelconque défectueux, nous mènent à la découverte de Pai, de Mae Sariang, de l'heure de pointe traumatisante de Chiang Mai et presque du Myanmar.
On adore
le Vietnam.
Après un dernier massage, un dernier pad thaï au See you soon (tiens donc) et un dernier tour de tuk-tuk, on s’envole vers le Vietnam. C’est comme si on vivait un autre voyage à l'intérieur même de notre voyage. Depuis que j’ai vu une émission à la télé où Bruno Blanchet se trouvait à Hanoï que j’ai envie de découvrir cette ville chaotique moi aussi. Et aujourd'hui, c'est mon tour. Le dépaysement est sans commune mesure. On passe tellement de temps à flâner dans le vieux quartier qu’on réussit l'exploit de ne plus avoir besoin de GPS. On s’offre une pause du tumulte et des rues stressantes à traverser (ne jamais revenir sur ses pas) pour se lancer à la découverte de la baie de Ha Long, où se déterminera sans qu’on le sache la destination de notre prochain voyage.
Un sleeper bus dont il faudrait revoir le nom nous mène dans la région peu fréquentée de Hà Giang, où l'on vit l'une des aventures les plus mémorables de notre vie. On entame un roadtrip en motorbike, un modèle particulièrement non recommandé pour arpenter les routes sinueuses de la région, qui ont carrément été creusées dans les montagnes. À 2000 mètres d'altitude, on découvre le nord sauvage du Vietnam, longeant la frontière chinoise. Jamais on n'aurait pu être prêts à ce qui nous attendait ici. On réussit par miracle à se sauver vers la ville de Hoi An pour célébrer la fête du Têt, le Nouvel An lunaire. Décorée de lanternes jaunes et de fleurs, la ville s'est fait une beauté pour cette journée où les défunts reviennent sur Terre. Salut, grand-maman.
Faisant une drôle de twist à notre itinéraire qui ne s’avère pas l’idée du siècle, on remonte vers le nord jusqu’à Jurassic Park, alias le parc national de Phong Nha-Ke Bàng. Je suis certaine qu'il doit rester trois-quatre vélociraptors dans le fond d’une grotte. Vacances du Têt obligent, peu s’en est fallu qu’on y reste coincés une semaine à se promener en vélo délabré. On arrive à s’envoler à prix exorbitant vers Hô Chi Minh-Ville, depuis laquelle on se lance à la découverte du delta du Mékong et de ses marchés flottants. Note à moi-même : ne plus jamais prendre de bière avant de se taper deux heures de jonque privée. Épuisés par ce rythme éreintant, on s'offre une semaine de vacances pour se remettre de nos vacances sur la paradisiaque île de Phú Quoc, qui nous donne presque envie de partir à la nage vers le Cambodge.
Le trait d’union – Récit de voyage d’une fille ordinaire en Thaïlande et au Vietnam y relate l'aventure complète. Le livre raconte l’histoire d’une fille en quête de sens à son existence qui, à un cheveu d’entrer illégalement au Myanmar sans le savoir, se sent exactement là où elle doit être. Entre un flat dans les montagnes vertigineuses qui séparent le Vietnam et la Chine et une énième séance de redynamisation du corps et de l’esprit, elle vacille entre l’émerveillement et la peur, forcée de créer en elle l’espace pour accueillir autre chose que ses propres idées.
L’histoire est d’abord une invitation à regarder en soi, un appel à agir pour explorer tous les possibles. En souhaitant te faire vivre des émotions qui sauront t'habiter encore après la dernière page et qui, sait-on jamais, te mèneront vers la voie de tes propres rêves.
Bon voyage!
Tu aimerais connaître toute l'histoire de ce premier vrai voyage?
Résumé de l'itinéraire
Thaïlande (28 jours)
Bangkok – Thap Sakae – Chumphon – Koh Tao – Koh Samui – Chiang Mai – Pai – Mae Sariang – Chiang Mai
Vietnam (31 jours)
Hanoï – Baie de Ha Long – Hanoï – Hà Giang – Hanoï (encore) – Hoi An – Phong Nha-Ke Bang – Hô Chi Minh-Ville – Can Tho et delta du Mékong – Hô Chi Minh-Ville – Phu Quoc – Hô Chi Minh-Ville
Coups de coeur
Le roadtrip en motorbike dans la région de Hà Giang, le vieux quartier de Hanoï et sa légendaire voie ferrée, le delta du Mékong et ses marchés flottants et le Doi Inthanon.